El último rincón

LA NATURALEZA DE LAS PALABRAS y ONTINAR DE SALZ

2012-01-31T18:45:00.002+01:00

Hace años inicié en el Observatorio de la revista Quercus un apartado que titulé NOMBRES DE PUEBLO. Ahora, con la etiqueta de LA NATURALEZA DE LAS PALABRAS, recupero aquí aquellos textos y añadiré otros inéditos relativos también a la toponimia (nombres de lugares).

Topónimos son palabras con que el ser humano nombra, distingue y reconoce elementos muy diversos del paisaje. Vocablos que tienen un porqué y nos ayudan a interpretar el mundo natural. Un mundo habitado por mujeres y hombres de campo, montañeros, naturalistas, ecólogos, geógrafos, geólogos, marineros, pastores, viajeros…

…Y comenzamos con un pueblo aragonés, de nombre y orígenes peculiares.

ONTINAR DE SALZ

Viajando entre el Pirineo y el centro peninsular, siempre me llama la atención el nombre sonoro de este pueblo de la provincia de Zaragoza, cercano al límite provincial con Huesca y a la autovía que une ambas ciudades. Ontinar de Salz está ubicado a unos 279 m de altitud, junto a una zona de vega con suficiente humedad para que viva el salz o sauce (Salix sp.). Existen también allí suaves relieves esteparios de suelos salinos en que prospera una mata llamada ontina (Artemisia herba-alba) que se extiende por buena parte de los terrenos no cultivados. Paradójicamente es una población de origen un tanto “artificial”, creada a mediados del siglo XX como pueblo de colonización, y sin embargo alguien supo darle un nombre muy acorde con su entorno natural.

2012 año KIWI

2011-12-28T09:09:00.003+01:00

El año 2012 es el año del KIWI. Nada de dragones, caballos o serpientes como en los venerables calendarios chino o tibetano. No, 2012 es mi año KIWI, y espero que el vuestro…y el de toda la Humanidad.

¿Por qué un año KIWI?

Porque el kiwi es rico en vitaminas antioxidantes C y E, vitales para resistir a la enfermiza crisis. Y sus efectos antiinflamatorios rebajan algunas partes de nuestra anatomía, ya muy hinchadas por políticos, banqueros y financieros.

El kiwi es una fruta de piel marrón…marrón como el presente, pero de interior esperanzadoramente verde, y además contiene infinidad de semillas, de proyectos para que siga la Vida.

Por eso, os deseo: un refrescante, reconfortante y redondo año KIWI.

Mini CURSO GRATUITO de MUÉRDAGOS

2011-12-13T20:18:00.003+01:00

Los muérdagos (géneros Viscum y Arceuthobium) son plantas especiales y muy especializadas en invadir árboles como pinos, enebros, manzanos, perales, chopos....

1ª LECCIÓN: NO SON PARÁSITOS (no del todo)

Para que los muérdagos prosperen su semilla debe germinar sobre un tronco o una rama, asunto complicado que solventan dotándola de 1 a 4 embriones y una sustancia pegajosa o viscosa.

La nueva planta arraiga mediante un activísimo sistema “chupador” que succiona agua y otras sustancias de la savia del árbol. Así lo hace el popular muérdago blanco (Viscum album) viviendo durante muchos años y adquiriendo porte de arbusto redondeado de hasta 1 metro de altura.

Al observar sus alargadas y estrechas hojas vemos que son de color verde, esto significa que poseen clorofila y por tanto una cierta autonomía respecto a los árboles en que se agarran. No son los muérdagos plantas completamente parásitas. Técnicamente se los considera hemiparásitos obligatorios, porque sus raíces se transformaron en órgano de fijación y absorción de los fluidos de otros vegetales, líquido vital para que los muérdagos realicen la fotosíntesis.

Volviendo a los frutos del muérdago blanco, hay que anotar que maduran en cualquier época del año, lo que en pleno invierno es mayor reclamo para las aves. Se ha dicho que les sirven de alimento, que la semilla ha de pasar por su aparato digestivo regresando al exterior como excremento para caer sobre una rama, adherirse a ella y germinar. Pero, quizá no sea del todo cierto…

2ª LECCIÓN: UN RECLAMO (y sólo eso) PARA LAS AVES

Algo extraño hay en los frutos del muérdago blanco. No sólo son pegajosos e insípidos: además son venenosos. La ingestión de 15 frutos produce en el ser humano alteraciones nerviosas y cardíacas. Una dosis de 25 frutos puede ser mortal. Esto no los convierte en el mejor de los alimentos. Y ni siquiera resulta fácil comerlos: la viscina (de viscum o viscoso) que envuelve la semilla es tan adherente que suele pegarse al pico del zorzal, mirlo o ave que intenta ingerirla, obligándola a restregar el pico sobre la corteza de las ramas.

Efectivamente, la pulpa viscosa sirve para fijar la semilla a la grieta o hendidura de una corteza arbórea instalándose así un nuevo muérdago, pues en realidad la semilla, de color verde clorofila, está lista para entrar en acción en cuanto le dé el sol. Estas semillas carecen de cubierta protectora externa (testa) no pareciendo apropiadas para entrar en contacto con los jugos gástricos de las aves.

Un texto árabe de entre los siglos XII y XIII relata respecto del muérdago colorado (Viscum cruciatum) lo siguiente: ”Si en el tronco de un olivo, de una encina, de una carrasca, de un nogal o de una higuera se hace una incisión con un pico y en la hendidura abierta se depositan uno o dos granos de su semilla, nace del grano esta planta a primeros de marzo, y da fruto si la planta no se malogra.”

Después de todo, es posible que los frutos de estos muérdagos no sean más que una estafa para las aves. Un reclamo en forma de comida que difícilmente llega a ser comido...y por si fuera poco, la sustancia viscosa del muérdago se usó como liga para cazar pajarillos.

3ª LECCIÓN: Sorprenda a sus amigos y conocidos
¡HÁGASE ESPECIALISTA EN MUÉRDAGOS IBÉRICOS!

La familia de las Viscáceas (antes incluida en Lorantáceas) está representada en la flora ibérica por dos géneros de muérdagos: Viscum y Arceuthobium. En total suman 3 especies (de las aproximadamente 400 especies mundiales, la mayoría tropicales)

El género Viscum incluye dos especies en la flora ibérica:

MUÉRDAGO BLANCO (Viscum album)

El muérdago más conocido, de bolitas blancas o amarillentas. Con tres subespecies:

Viscum album subsp. album
Sobre manzanos, perales, majuelos, serbales, cerezos, chopos, sauces, arces, tilos, abedules, avellanos, robles, encinas, quejigos, falsas acacias, olivo, acebuche, fresno... Frecuente en el tercio norte peninsular, presencia esporádica en el centro y sur, también en Baleares y ausente en el cuadrante suroeste.

Viscum album subsp. austriacum
En pinos del centro y este peninsular. Difiere de la anterior por sus hojas mucho más estrechas (más de cuatro veces más largas que anchas).

Viscum album subsp. abietis
Propia del abeto blanco. En España solo presente en los Pirineos (navarro, oscense y leridano).

MUÉRDAGO COLORADO (Viscum cruciatum)

Es también el visco-das-oliveiras portugués. Da bolitas rojas.

Vive en el suroeste de la Península por lo que abarca algunas zonas donde no está presente el muérdago blanco. Parasita especialmente a olivos y acebuches, aunque también se le ve sobre labiérnagos, cerezos, majuelos, serbales, hiedra, retama, gayumba, sauces...

El género Arceuthobium incluye una especie en la flora ibérica:

MUÉRDAGO DE LOS ENEBROS (Arceuthobium oxycedri)

Un pequeño muérdago con hojas en forma de escamitas que imitan las ramas de los enebros. Frutos milimétricos que pasan desapercibidos (incluso a las aves).

Especie más común de lo que parece. Vive sobre enebros y sabinas (género Juniperus) de nuestra península, principalmente en la mitad oriental.

TRONCOS EN LA NIEBLA

2011-11-16T08:45:00.020+01:00

Día húmedo y frío de noviembre. La niebla anega un valle en la Sierra de Guadarrama. Por momentos se torna densa precipitando en finísima llovizna.

La niebla absorbe la luz solar y la emite a menor velocidad debido al vapor de agua que contiene. Difumina los troncos de los árboles en función de su distancia al observador, origina sombras cercanas y fondos más claros. Con ella percibimos en el arbolado la profundidad del misterio.

Presenciamos primero la estampa magnífica del melojar neblinoso. Las copas de los robles melojos (Quercus pyrenaica), su tono otoñal pardo, o pardo amarillento, conjuntando a la perfección con el sotobosque cobrizo de helecho águila (Pteridium aquilinum).

Este robledal -aclarado por la mano del hombre- deja penetrar ampliamente la luz, la lluvia y las nieblas.

Cerca de allí, en el pinar albar (Pinus sylvestris), se componen también escenas bellísimas. La densidad de los árboles filtra luces de niebla en tonos umbríos: grises y azulados. En contraste, hay un verde musgoso en las rocas, esporádico en las hierbas, un fuste anaranjado en los pinos, y cobre húmedo en los helechos y la pinocha del suelo.

Es un pinar plantado, espesura de niebla tenebrosa, intimidatoria.

Ardillas ONLINE

2011-10-17T09:54:00.002+02:00

Estar en línea (online) en una red facilita la comunicación, desplazamiento e intercambio…incluso a las ardillas rojas (Sciurus vulgaris).

La mayor red de nuestros días, Internet, conecta ordenadores por líneas soportadas en su mayoría por cables que quedan al aire en paisajes rurales y periurbanos. En algunos de esos paisajes habitan ardillas buscando afanosas su principal sustento: semillas de pinos que no escasean en las urbanizaciones residenciales. También, bellotas y frutos de árboles caducifolios que se prodigan en los jardines tapiados entre chalet y chalet.

El territorio natural de una ardilla roja es los árboles, donde pasa la mayor parte de su vida. No se sienten seguras en el suelo, y menos en suelo urbanizado. Personas, gatos y perros se mueven por ahí abajo, y en las calles transitan vehículos motorizados. Demasiados riesgos. Algo han de hacer las ardillas salvajes para evitarlos y prosperar, como parece, en estos hábitats artificiales.

Al pie de la Sierra de Guadarrama, cerca de Madrid, entre fines de verano y en otoño es cuando más ardillas se ve. El máximo de población llega con la suma de jóvenes del año, ya independizados. Además, las ardillas son muy activas entre las primeras luces del día. La concurrencia de todas esas circunstancias me ha facilitado observar –y grabar- con qué soltura se mueven…¡por la mismísima red! auténticas ardillas online, protagonistas de este divertido vídeo:

Es evidente que el auge de Internet aumentó el grosor del cableado telefónico. Todo un avance para las ardillas, que ahora disponen de cables con “ancho de banda” equiparable a ramas de árboles. Cables adecuados para asirse y correr por ellos. Una vía segura de comunicación entre jardines de chalets y las masas arboladas o bosques más próximos.

Mientras grabé el vídeo las ardillas mostraron una gran familiaridad en el uso de cables telefónicos para trasladarse y cruzar calles o rotondas sin pisar el suelo. En ocasiones las vi preferir postes y cableado como escape al merodeo de este naturalista con su cámara. Se sienten a salvo en estos cables si la posible amenaza queda muy debajo de ellas, aunque evitan mantenerse en la vertical del sujeto que las incomoda. Las ardillas suelen eludir a los predadores escondiéndose tras los troncos o inmovilizándose en las ramas, se ocultan o huyen como garantía de supervivencia. El uso alternativo del tendido telefónico, navegar por la red, les aporta la descarada brevedad de la línea recta…pero comporta el riesgo de quedar a la vista de cualquiera. Generalmente el estrés de una larga carrera lo resuelven paralizándose, de trecho en trecho, sobre cables o postes. Comportamiento -posiblemente innato- muy apropiado para desdibujarse entre el ramaje…y escasamente efectivo en los cables.

Las urbanizaciones más aptas para estas ardillas salvajes se componen de casas de una o dos alturas en parcelas más o menos amplias con coníferas de mediano o gran porte: abetos, cedros y especialmente pinos. En el piedemonte de la Sierra de Guadarrama, tales urbanizaciones se remontan más allá de los años 70 del siglo XX contando con un mínimo de 40 años…y, por supuesto, línea de teléfono e Internet.

Viejos tiempos

2011-09-28T15:09:00.002+02:00

En un hueco al sol caben los viejos y sus recuerdos.

Se suman cientos de años de boina y saber añejo.

Hablan, callan.

Miran pasar el mundo: con tanto cambio, con cuánto invento.

Todo va demasiado deprisa para ellos.

Nada es ya sobrio ni lento... tan solo su digno silencio.

Náufragos de hoces y trigos, del arado y los hielos.

Supervivientes de penas y miedos que una guerra les grabó a fuego.

Están quietos, en la calle vacía de su pueblo.

El día que dejen ese hueco habrán muerto los tiempos de los héroes, los viejos tiempos.

Las estrecheces de la higuera

2011-09-03T10:27:00.017+02:00

Las higueras nos ayudan a reflexionar. Buda meditó bajo un Ficus, árbol del mismo género, y accedió a la suprema iluminación. Nosotros, sin aspirar a tanto, hemos hallado algo de luz entre las hojas de la higuera (Ficus carica).

Comparando higueras de diferentes zonas del país observamos una evidente variabilidad en la forma y tamaño de sus hojas. En especial, su contorno puede ser ovalado y casi entero o exageradamente recortado habiendo una completa gama de diseños intermedios.

Las higueras prosperan en los paisajes mediterráneos. Encuentran condiciones óptimas allí donde el suelo es profundo y húmedo, el aire cálido y el cielo despejado. Ni el exceso de lluvias ni los hielos son de su agrado. Aún así, crecen en cualquier rincón de nuestra geografía: desde el Prepirineo y las frías tierras de la Meseta hasta el caluroso sureste, desde la Cornisa Cantábrica a las Alpujarras, o allende los mares en Baleares, Ceuta, Melilla y Canarias. Esto comporta una extraordinaria adaptabilidad, manifiesta también en la forma de sus hojas.

Madrileñizando una higuera burgalesa

Hace años efectué una sencilla experiencia agrícola plantando en Madrid algunos retoños tomados al pie de una higuera burgalesa. Mi intención era obtener higos de ese querido árbol que apenas logra madurarlos en el frío clima castellano. Al año siguiente uno de aquellos tallos maduró un higo entre mayo y junio. No solo obtuve desde entonces una modesta cosecha de higos, comprobé además que los bordes de las hojas, inicialmente casi ovales y sin apenas recortes, se fueron transformando.

A los pocos años las hojas de mis higueras madrileñizadas no se parecían en nada a las del árbol burgalés del que procedían. Acabaron siendo incomparablemente más recortadas y su consistencia mucho más correosa ¿Qué sucedió?

Sencillamente, las hojas casi enteras de la higuera de Burgos respondían a un ambiente sin falta de agua, junto a un pozo somero, con veranos no demasiado cálidos. Por contra, en Madrid, sujetas las higueras a riegos moderados y a un prolongado, tórrido y seco verano, recortaron su superficie foliar reduciendo así la evaporación de agua.

Decididamente versátil

Todo esto concuerda con algunas investigaciones de fisiología vegetal. En general, las plantas con hojas de gran superficie transpiran más agua y más rápido. También se ha constatado, entre plantas con idéntico número de hojas, que aquellas menos irrigadas tienden a reducir la superficie foliar. Se sabe, además, que la forma de las hojas queda controlada genéticamente –a menudo por diversos genes– si bien admite modificaciones por influencia de factores ambientales. Incluso se conoce que el diseño foliar (por ejemplo, entero o con profundos recortes) queda determinado muy pronto en el desarrollo de cada incipiente hoja. Así pues, las higueras han optado por la versatilidad adecuando con presteza la forma de sus hojas a los cambios ambientales. Porque más vale pasar estrecheces que evaporarse de la faz de la Tierra.

Haz la prueba…de la higuera

En los viajes, en los paseos por el campo, observa las formas de la hoja de la higuera. Cuanto más ovaladas y enteras: más disponibilidad de agua, sea de riego, lluvia o subterránea. Y si presentan profundos recortes y lóbulos estrechos –como manos de delgados dedos– indican importantes estiajes y/o sustratos relativamente secos en muros y roquedos.

Higuera (Ficus carica) de enormes hojas.
Prepirineo, Huesca 1988

Higuera (Ficus carica) de hojas diminutas y muy recortadas.
Alpujarras, Granada 1988

BoJ (Búhos o Jabalíes)

2011-08-01T09:09:00.007+02:00

Dicen que el boj, arbusto siempre verde, confió la propagación de sus semillas a un jabalí (hay quien asegura que era un cerdo).

Sea como fuere, el jabalí –o cerdo- guardó para sí las semillas del boj y no las dispersó.

Desconsolado, el boj pidió ayuda a los búhos de la noche. Y tres búhos acosaron al jabalí durante el verano, hasta que estalló de cólera lanzando por los aires las negras semillas del boj.

…Desde entonces hay tres búhos y un jabalí (alguien sigue insistiendo en que es un cerdo) en cada fruto del boj.

CUENTO BASADO EN HECHOS REALES

En verano, el boj (Buxus sempervirens) produce frutos verdes similares a una hucha o alcancía de barro en forma de cerdito. Al madurar y secarse se abren en tres valvas o gajos con figura de búho mientras las semillas son expulsadas súbitamente a cierta distancia.

ALPINISMO ¿Deporte de mariquitas?

2011-06-29T20:45:00.005+02:00

MISTERIO EN LA ALTA MONTAÑA

¿De dónde salen los millares de mariquitas (Coccinella septempunctata) que pululan cada verano por cimas, neveros y glaciares sin que nada facilite su existencia por encima de los 2.000 metros?

LA RESPUESTA ESTÁ EN EL VIENTO

Como dice la canción: la respuesta está en el viento. Multitud de insectos ascienden transportados por la brisa de valle que el sol genera al caldear las laderas haciendo su aire más liviano. Este invisible remonte funciona, siempre que haga buen tiempo, aproximadamente hasta las tres de la tarde.

ACCIDENTAL...Y ACCIDENTADA

Las mariquitas son muy comunes en tierras bajas donde, a fines de verano, se reúnen en setos y bordes de bosque para hibernar bajo cortezas o piedras. No son insectos especialmente dotados para la alta montaña. Más bien su irrupción en ella es accidental...y a menudo muy accidentada.

VARIAS CONCLUSIONES

El misterioso asunto de las mariquitas en las alturas lo he estudiado personalmente en los Pirineos y en el sistema central. De numerosas observaciones he obtenido varias conclusiones:

El vuelo y aterrizaje en paisajes altimontanos comporta importantes riesgos si ascienden tanto que acaban sobre un nevero o en un paraje desértico de hielo glaciar o pura roca. Verlas ahí choca bastante a quienes las encuentran, por ejemplo, a más de 3.000 m en la cordillera pirenaica.

Las mariquitas que caen sobre nieve o hielo pierden temperatura y suelen morir. Las que acceden a los altos pastos disfrutan de un buen veraneo que se prolonga hasta el otoño. He observado mariquitas activas a más de 2.300 m a finales de septiembre en la Sierra de Guadarrama. Pero a partir de entonces han de buscarse un buen refugio. Todavía un 17 de octubre descubrí en esas cotas guadarrámicas dos ejemplares caminando por herbazal y roca con lentitud, dada la frialdad del ambiente. Cerca de ellas, un grupo de 5 ejemplares se alojaba bajo una piedra.

El vivac alpino ideal para mariquitas es lo que llamo la piedra-refugio. Las grandes lajas de roca carecen de mariquitas si dejan huecos por los que se cuele el aire. Lajas más pequeñas, planas, bien asentadas y protegidas constituyen la piedra-refugio más empleada por estos insectos.

Una vez llegados los fríos, se hace el silencio y la oscuridad bajo cada piedra-refugio de mariquitas, aisladas incluso por la nieve. Allí quedan inmóviles, aferradas con sus patas a la superficie pétrea, en espera de algún cambio que les anime a salir al exterior al año siguiente.

Pero reciben demasiadas falsas señales. En general el clima de las grandes cordilleras ibéricas presenta notables irregularidades en primavera, tanto en temperaturas como en innivación, lo que facilita la alternancia de días muy agradables y días gélidos, siempre con noches frías.

Unas mariquitas salen de su refugio a destiempo durante las jornadas primaverales. Las más “inquietas” sucumben ante la tibieza de un día bonancible…que implica unas pocas horas de sol y un gasto inútil de energía no habiendo en el exterior alimento alguno. El regreso a la piedra-refugio es su única salvación, pero –a juzgar por los cadáveres que se hacinan en esas piedras- el atrevimiento lo pagan muy caro. La mayoría muere antes de llegar el verano. He hallado algún ejemplar sobre nieve del Guadarrama, a más de 2.100 m de altitud en febrero, cuando apenas se dejan ver en las tierras bajas.

Otras mariquitas desatienden las falsas señales. Pero ¿cómo perciben tales señales? Es posible que el contacto de patas y cuerpo con las piedras-refugio les permita detectar un calentamiento pétreo que reactive su metabolismo impulsándolas a salir fuera. De hecho, el recalentamiento de las piedras coincide con el aumento de observaciones de mariquitas activas. Cuando emergen de su piedra-refugio las mariquitas salen ralentizadas y en grupo. Permanecen junto a la salida calentándose al sol antes de reiniciar totalmente la actividad.

¿PARA QUÉ SUBEN MONTAÑAS LAS MARIQUITAS?

El entomólogo Tony Dixon explicaba que las mariquitas usan las corrientes de valle para ser transportadas a las zonas más altas donde hibernan en grandes grupos y en lugares específicos a salvo de hongos. Esto puede tener cierta justificación en países como Gran Bretaña, donde la humedad es un problema y cuyas montañas son de modesta altura (Ben Nevis es su máxima cota con 1.343 m). Pero en la España mediterránea las montañas son más húmedas que los llanos.

En nuestro ámbito mediterráneo el único aspecto positivo para las mariquitas montañeras sería que allá arriba la primavera–verano es más tardía y el verdor (donde exista cubierta vegetal) perdura en pleno estío, en tanto que abajo la vegetación se agosta disminuyendo drásticamente los pulgones, su principal alimento. Como contrapartida quedan atrapadas en las altas cotas, pues las brisas que descienden de la montaña al valle sólo se activan con el enfriamiento crepuscular.

No parece que obtengan ninguna recompensa especial las mariquitas que remontan la alta montaña. Su abundancia estival obedece a las brisas de valle, y eso las ubica entre los parapentistas más que entre los alpinistas...Aunque el cambio climático podría hacer de las mariquitas socias longevas del club alpino.

MARIQUITAS…Y OTROS SERES VISTOSOS

Las mariquitas tienen sabor desagradable. Su llamativa coloración sirve de aviso a depredadores. Descubre más sobre esta coloración, propia de mariquitas y otros insectos -tóxicos o no- en el blog de mi amigo Jesús Dorda.

VÍAS MUERTAS. Por donde pasa el tren no crece la hierba

2011-06-15T19:09:00.003+02:00

Es literal, hace tiempo que lo compruebo. En los bordes de las vías, en las cunetas, en los taludes ferroviarios, desaparece la vida vegetal.

La empresa pública Adif (Administrador de Infraestructuras Ferroviarias, dependiente del Ministerio de Fomento) decidió eliminar cualquier atisbo de verdor cercano al ferrocarril español. Dicen que para prevenir incendios junto a las vías. Dicen que las plantas deterioran las instalaciones, que bloquean el drenaje de las cunetas y entorpecen la circulación segura de los trenes.

Y la solución que aplican es el tratamiento silvícola preventivo y el desherbado químico. Lo primero equivale a tala generalizada de árboles y arbustos. Lo segundo consiste en regar las vías con herbicida, que suele ser glifosato.

Según la EPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente, de E.E.U.U.) pueden transcurrir 60 días hasta que desaparezca del terreno la mitad de su contenido en glifosato…y no es raro que subsistan residuos al año siguiente.

El glifosato afecta al organismo humano, y a los microorganismos del suelo y su eficiente degradación de la materia orgánica, a invertebrados (incluidos depredadores de plagas de cultivos), a los peces, y muy especialmente a los anfibios. De modo indirecto perjudica a las aves por incidir en su alimentación (vegetales, insectos). Y arrastrado por el agua contamina los medios acuáticos superficiales y subterráneos.

Bueno, pero lo importante es evitar incendios…

He observado que el herbicida no sólo mata la hierba, también los rebrotes de encinas ya taladas. Y ese material seco, que uno sepa, arde.

He leído que algunos trabajos de desbroce, siega, tala y eliminación de restos, fueron realizados entre los meses de junio a septiembre. Y eso es añadir leña al fuego.

He descubierto taludes arañados por las tormentas allí donde erradicaron la vegetación. Tierra deslizada y depositada en cunetas ferroviarias. Erosión y colmatación antes frenada por las plantas vivas.

He conocido que Adif mantiene 20.597 km de vía (incluida la Alta Velocidad). Y eso es mucha vía, demasiadas hierbas, arbustos y árboles. Una cantidad ingente de empleos y salarios necesarios para segar la red viaria mecánicamente, de modo ecológico y sensato.

…Y llego a una conclusión: Adif se quita de encima numerosos puestos de trabajo subcontratando tres tristes trenes herbicidas que recorren cada primavera y otoño la red ferroviaria española. Trenes que rocían toxinas por buena parte de nuestros paisajes –rurales, urbanos y silvestres-, por casi todas nuestras cuencas hidrográficas y algunos de nuestros espacios naturales protegidos. Labores que completa con el riego de herbicida en explanadas y estaciones.

Bueno, bueno, pero lo importante es evitar incendios…

MÁS INFORMACIÓN:

El desherbado según Adif

El glifosato según la Red de Acción en Plaguicidas y sus Alternativas para América Latina

El uso indiscriminado de herbicidas, según: ARBA, Asociación Ecologista del Jarama El Soto, Ecologistas en Acción, GRAMA y Jarama Vivo

FLORES POR EL SUELO…URBANO

2011-06-01T17:59:00.008+02:00

Biodiversidad en eriales y solares de ciudad

Entre los edificios, aceras y asfalto de las ciudades, persisten territorios de Naturaleza. Solares en que florece una inimaginable biodiversidad, superior incluso a la de parajes menos artificiales.

Solar urbano con floración de Cardaria draba. Crucífera nitrófila tolerante a la salinidad del suelo.

Los solares urbanos son asiento de plantas ruderales, capaces de prosperar sobre escombros o entre ruinas de viejas construcciones. Son refugio de plantas que también medran entre cultivos, en barbechos, bordes de caminos o riberas inundables de los ríos. Lugares donde suelen coincidir: movimientos más o menos drásticos del terreno, en intervalos no muy dilatados, y acumulación de materia orgánica (en buena medida relacionada con el hombre o su ganado).

Matacandil (Sisymbrium sp.). Crucífera anual de bordes de camino y terrenos removidos.

Además, las ciudades son nudos primordiales en el transporte de mercancías, entre ellas: plantas de jardinería y semillas procedentes de cualquier lugar del mundo. Una parte de ese trasiego vegetal acaba, de un modo u otro, accediendo a los solares urbanos donde algunas especies arraigan y florecen.

Tabaco silvestre, tabaco amarillo (Nicotiana glauca). Solanácea de Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina. Arbusto que supera 2 m de alto. Colonizadora e invasora en ambientes áridos y semiáridos de España, incluidos los solares urbanos.

No obstante, la biodiversidad no es igual en cualquier sector de una urbe. Aumenta del centro de la ciudad hacia sus bordes, pero disminuye donde lo urbano se transforma en rural.

Vinagrillos (Oxalis pes-caprae). Oxalídácea de Namibia y Sudáfrica. Invasora de campos, bordes de caminos y solares urbanos en el sur de España.

También se constata una mayor biodiversidad floral en los solares actuales comparada con el pasado. La globalización incorpora nuevas especies alóctonas -ajenas a nuestra flora- mientras que, a escala mundial, cada vez se parecen más las listas de plantas que crecen en los solares de cualquier ciudad del mundo.

Cebadilla de ratón (Hordeum murinum). Gramínea anual abundante en terrenos removidos y nitrogenados. Forma praderas en solares urbanos.

Rasgos comunes

La mayoría de plantas de los solares urbanos responde al siguiente perfil: vegetales herbáceos –con escasas excepciones de árboles y arbustos- que suelen vivir uno o dos años desarrollándose rápidamente y en cantidad, con abundante producción de semillas que depositan y permanecen en el sustrato durante la época desfavorable. Un banco de semillas que garantiza la germinación de especies en la próxima temporada y, en algunos casos, hasta varios años más tarde.

Arenaria roja (Spergularia purpurea). Cariofilácea anual o bianual de suelos silíceos arenosos en campos y ciudades.

En la península ibérica, la flora ruderal alcanza las 300 especies de plantas, con familias prioritarias en los eriales urbanos: gramíneas, crucíferas, compuestas, leguminosas…En general, la floración de solares en nuestras ciudades destaca por la dominancia de tres colores: amarillo, blanco y rosa-malva.

Crepis vesicaria. Compuesta que habita praderas algo nitrogenadas en campos y ciudades.

Manzanilla de los campos (Anacyclus clavatus). Compuesta. Margarita anual de bordes de camino, secanos y terrenos removidos.

Malva (Malva sylvestris). Malvácea de los caminos, terrenos removidos y solares urbanos.

Sin embargo, unas pocas especies de floración masiva aportan colores menos comunes, como el rojo de las amapolas o el azul de las achicorias.

Amapola (Papaver rhoeas). Papaverácea anual de tierras removidas periódicamente, bordes de camino, cultivos, y eriales urbanos.

Achicoria (Cichorium intybus). Compuesta perenne de floración estival. Bordes de campos y caminos, campos abandonados o en barbecho, solares urbanos, sobre suelos con cierta humedad.

Extraordinarios recursos

Normalmente una multitud de malas hierbas ocupa el paisaje vegetal de los eriales urbanos. Malas o no tanto, porque sus mecanismos de supervivencia en ambientes desfavorables (movimiento de tierras, sequía, plagas, herbicidas…) y su eficiencia colonizadora, ofrecen notables recursos en la restauración de paisajes degradados. Incluso existen leguminosas ruderales que contribuyen a fijar nitrógeno regenerando suelos empobrecidos (géneros Trifolium, Medicago, Vicia…).

Rabaniza amarilla (Hirschfeldia incana). Crucífera de caminos, campos y ciudades, sobre terrenos removidos.

Otras especies son valiosos aliados en la depuración de suelos contaminados por la industria o la actividad minera. Así, la rabaniza amarilla (Hirschfeldia incana), un “hierbajo” de aspecto poco agraciado, es capaz de limpiar terrenos envenenados por metales pesados (zinc, cobre, plomo) acumulándolos en sus tejidos.

Hasta la ingeniería genética ha dirigido su atención a las plantas ruderales para identificar y aislar genes implicados en resistencia a condiciones de estrés, plagas y enfermedades. Genes que se intenta incorporar en plantas de cultivo agrícola.

Viboreras (Echium plantagineum). Boraginácea anual de flores azules y rosadas. Común en tierras arenosas de campo y ciudad.

Y, por supuesto, no debe olvidarse el papel fundamental que cumple la vegetación ruderal en la supervivencia de numerosas especies animales en plena ciudad, siendo más llamativas las mariposas y aves…y más trascendentes, quizá, su multitud de invertebrados y su invisible catálogo de microorganismos del suelo.

Cada erial o solar de la ciudad es una parcela de Naturaleza, de no poco interés. Con su peculiar flora y fauna e inusitadas relaciones ecológicas. Un aporte de biodiversidad al paisaje urbano.

Cuando desaparecen bajo el asfalto o el hormigón, no tenemos “ni flores” de lo que hemos perdido.

Lechetrezna (Euphorbia serrata). Euforbiácea perenne de campos, barbechos y caminos.

Más sobre plantas ruderales y de ciudad en:

Flora y Vegetación arvense y ruderal de la provincia de Huesca

Mario Sanz Elorza (2009)

Plantas ruderales. Una relación milenaria de amor y odio que genera conocimiento, problemas y desafíos.
Silvia Matesanz y Fernando Valladares

Instituto de Recursos Naturales,

Centro de Ciencias Medioambientales, CSIC

Donde hay amapolas hay movida.

Fcº Javier Barbadillo Salgado

enelultimorincon.blogspot.com

VIVIR DEL AIRE

2011-05-18T20:45:00.011+02:00

Me dedico a atrapar ideas. Ideas que están en el aire. Así paso la vida…Y así pasa el aire, generoso conmigo.

Ideas y aire son etéreos. Aunque, bien modelados, materializan circunstancias tan admirables como las nubes del cielo.

Doy gracias al aire fresco que respiro cada mañana. Porque despierta en mis neuronas la creatividad que expreso. Esa que, en ocasiones, regalo. La misma que otros han apreciado y contratado. La que me dio trabajo en publicidad o en divulgación ambiental.

Al aire sigo cribando ideas…Pero algo sustancial ha variado, en los tiempos en que apenas pagan por ellas.

Nadie lo estime aspaviento o desaire. Me esfuerzo, pero no alcanzo a mantenerme –sólo- del aire.

CHIMENEAS DEL ALGARVE

2011-04-26T20:09:00.007+02:00

Las chimeneas son el tubo de escape de las casas. Por ellas se fugan los humos del hogar, calor y aromas cotidianos, en íntima combustión con el monte leñoso.

El Algarve portugués tiene alma rural. Un hálito especial que exhalan sus chimeneas.

Rematadas en picos que apuntan al cielo, como invitando al rayo sin dejarlo entrar.

Rodeadas de primorosas celosías, como dejándose acariciar por los vientos mientras niegan el acceso a la lluvia o a otro intruso.

Las chimeneas son importantes en el paisaje humano del Algarve. Antes, cuando se construía una casa, el maestro de obras consultaba al propietario ¿Cuántos días de chimenea quiere?

Porque las chimeneas del Algarve no eran cualquier cosa. Requerían tiempo. Cuantos más días, más caras…y mejor trabajo a la vista de todos.

Encuentros en la tercera fase: ANISAKIS

2011-04-05T09:09:00.125+02:00

PREPARATIVOS PARA EL ENCUENTRO
Compro dos caballas (Scomber scombrus), salo las huevas (gónadas femeninas) y las introduzco en un tarro con vinagre. Lo dejo en el interior del frigorífico (6ºC) durante cuatro días.

Anisakis sp. (fase de larva L3) y huevas de caballa

…CUATRO DÍAS DESPUÉS
Caliento las huevas de caballa en el horno, posición grill a unos 40ºC. Entre treinta minutos y una hora después me encuentro un gusano anisakis (Anisakis sp) vivo, estirándose y encogiéndose, huyendo del calor desde el interior de las huevas de caballa.

ANISA…¿QUÉ?
Los anisakis son gusanos parásitos, nematodos de la familia Anisakidae. Se distinguen unas cuatro especies siendo Anisakis simplex la especie más extendida en el mundo y la más común en el pescado que compramos y consumimos, donde adquiere una talla entre 7 mm y más de 3 centímetros.

ECOLOGÍA POR FASES
La ecología de los parásitos anisakis es ciertamente interesante, ya que suele tener un largo recorrido por las cadenas tróficas marinas. Desde que salen del huevo pasan por cuatro fases larvarias hasta llegar a adulto. En el agua marina, aún dentro del huevo, se genera la primera fase larvaria, o larva L1, que acaba transformándose en larva L2 para salir al exterior. Una vez liberadas, las microscópicas larvas L2 nadan y sobreviven hasta 3 meses siendo habitualmente engullidas por pequeños crustáceos eufáusidos o por copépodos (crustáceos diminutos) que también forman parte de la dieta de los eufáusidos. Así pues, de uno u otro modo, las larvas L2 consiguen incorporarse a los tejidos de los crustáceos eufáusidos donde mutan en larvas L3. A partir de aquí, los anisakis han de llegar a los mamíferos marinos (cetáceos y pinnípedos). Posiblemente, peces o cefalópodos devoren a los crustáceos eufáusidos en que ellas viajan. Peces y calamares que serán presa de otros peces y, algún día, presa de cachalotes, delfines, focas…Puede suceder también que los crustáceos eufáusidos sean tragados directamente por una ballena. En el aparato digestivo de los mamíferos marinos se alojan definitivamente las larvas L3 y pasan a la fase L4, y después a la fase adulta que produce huevos expulsados al mar con las heces del mamífero marino infestado.

Pero, no siempre las larvas L3 de anisakis alcanzan su objetivo. En ocasiones son arrebatadas del mar entre las redes de un pesquero…

LA TERCERA FASE…Y SUS RIESGOS
Pese a que los destinatarios naturales del anisakis son mamíferos marinos, nuestra especie es susceptible de infestación por larvas de la fase L3.

De entre los tres géneros de anisákidos que afectan accidentalmente a la especie humana (Anisakis, Pseudoterranova y Contracaecum) destaca el género Anisakis. Los pescados más afectados por el parásito son: sardina, bacalao, boquerón/anchoa, arenque, salmón, abadejo, merluza, pescadilla, caballa, bonito, chicharro/jurel y rape. En los mercados españoles el anisakis se halla en gran parte de la pesca y algunas especies superan el 40% de parasitación.

Una vez ingerido el pescado portador de larvas L3 de anisakis, nuestro organismo suele manifestar una hipersensibilidad (reacción alérgica frente a los antígenos del anisakis) que oscila entre la urticaria y el shock anafiláctico. Tales reacciones corresponden incluso a ingesta de pescado tratado correctamente para matar a las larvas, puesto que éstas generaron en vida componentes alergénicos que perduran en los tejidos ocupados.

Menos frecuente resulta la afección del aparato digestivo humano por alojamiento temporal de larvas causantes, entre otros síntomas, de reacciones inflamatorias y dolorosas, hablamos entonces de anisakiasis o anisakidosis. Las larvas difícilmente se desarrollan hasta su madurez y acaban siendo destruidas por nuestras defensas o simplemente mueren sin dejar descendencia.

FRÍO, FRÍO. CALIENTE, CALIENTE
Las larvas L3 de anisakis soportan vivas hasta dos meses en pescado conservado en vinagre, hasta 50 días en pescado refrigerado a 2 ºC, sólo dos horas a -20 ºC, y unos dos minutos a -60 ºC. Por el contrario, mueren en 1 segundo a 60 °C

Las medidas consecuentes para matar a las larvas antes de comer el pescado son: congelarlo por debajo de -20 ºC, entre 24 y 72 horas, o cocerlo por encima de 60ºC durante más de 2 minutos. Conviene descartar el microondas para cocinar pescado fresco ya que no asegura calentamientos homogéneos que superen los 60ºC

Chicharro, jurel (Trachurus trachurus) ejemplar eviscerado. Una de las numerosas especies afectadas por anisakis

LA SOBREPESCA, SUS MÉTODOS Y CONSECUENCIAS
Los anisakis son integrantes naturales de la ecología marina. Lo que ya no parece tan natural son sus actuales tasas de infestación en peces y cefalópodos. Diversos estudios oceanográficos apuntan un aumento progresivo de larvas de anisakis en las capturas, concentración que relacionan con la sobrepesca y sus métodos de descarte.

La mayoría de larvas de anisakis ocupa las vísceras de los animales parasitados migrando a los músculos tras la captura y muerte del pescado, por ello en barcos que faenan intensivamente se extrae las vísceras y se arrojan al mar. Son cientos de toneladas de tejido infestado sirviendo de alimento fácil a los peces y cefalópodos que quedan sin capturar: cada día menos y de menor talla, lo que propicia más intensas parasitaciones y, en consecuencia, también en las poblaciones de mamíferos marinos que se alimentan de ellos. Considerando que los anisakis sólo completan su ciclo reproduciéndose en el interior de los mamíferos marinos, y que algunos de esos mamíferos surcan grandes distancias, la dispersión mundial de los anisakis está servida.

Una de las medidas propuestas para evitar males mayores es congelar las vísceras adecuadamente antes de echarlas al mar. Aunque, al ritmo actual de sobrepesca, los anisakis pronto quedarán sin peces ni cefalópodos en que viajar hasta los mamíferos marinos…o hasta la cocina de mi casa.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE ANISAKIS:

Algunos aspectos de la epidemiología y prevención de la anisakiosis.
Drª Dª Juana María Pereira Bueno. Junta de Castilla y León. Consejería de Sanidad y Bienestar Social. Dirección General de Salud Pública y Asistencia.

Informe del Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) sobre la incidencia de la eliminación del pescado o partes del mismo en relación con la reducción de la prevalencia de la anisakiosis humana
Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN)

Anisakiasis digestiva. Aspectos de interés para el cirujano

Jaime Zuloaga, Javier Arias y José L. Balibrea.
Departamento de Cirugía. Hospital Clínico San Carlos. Universidad Complutense. Madrid. España.

LA VIDA DE COLOR ROSA

2011-03-14T09:36:00.010+01:00

En ocasiones, la Vida florece.

Aunque andemos demasiado ocupados, o ausentes.
Y, así, conviene estar atento.
A su sonrisa rosa y al azul del cielo.

Pruno (Prunus cerasifera var. pissardii). Floración: marzo.

A los prunos floreando en rama.

Cerezo de flor o del Japón (Prunus serrulata). Floración: abril.

Al rubor de los cerezos.

Árbol del amor (Cercis siliquastrum). Floración: abril y mayo.

Y a los mil besos fucsia del árbol del amor…sin secretos.

En ocasiones, la Vida florece. Conviene tenerlo presente.
No hay dos flores iguales.
Ni más vida que la que sientes.

Dedicado a nuestra amiga Rosa.

Su risa seguirá floreciendo

en nuestro corazón.

*Floración de las especies tomando como referencia la zona centro de la península ibérica.

APUNTES DEL PAISAJE: PIRINEO ARAGONÉS. Laderas blancas, pinos negros y canales de alud

2011-02-22T20:09:00.006+01:00

Paisaje escarpado de un valle del Alto Pirineo aragonés, en el corazón de la cordillera. Las cimas sobrepasan la cota de los 2.800 m

RELIEVE ABRUPTO

Estas cumbres empinadas y las crestas afiladas como cuchillos son consecuencia de la orogenia alpina (último levantamiento geológico de estas montañas, hace unos 40 millones de años) que en este paraje actuó sobre rocas calizas, relativamente moldeables, sometidas después a un acusado glaciarismo.

Relieve alpino debido al glaciarismo cuaternario y al periglaciarismo actual.

ANTIGUO CIRCO GLACIAR

Gran cuenca en que se acumularon los hielos del glaciarismo cuaternario (hace entre 70.000 y 13.000 años). Este circo se sitúa en una orientación de umbría N.E. más acusada en el invierno. La acción erosiva del hielo sobreexcavó el fondo originando una cubeta que actualmente queda desprovista de nieve al menos 4 meses al año. Su abertura al exterior, en forma de amplia V, queda sobre los 2.000 m y da paso a un canal de aludes. En los momentos álgidos de las glaciaciones cuaternarias el glaciar de este circo apenas debió salvar un mínimo desnivel para tributar a otro glaciar más importante, el del valle, que probablemente alcanzó en este punto unos 500 m de espesor.

Borde del circo glaciar colgado sobre el valle.

BORDE ENTRE EL CIRCO COLGADO Y EL ANTIGUO GLACIAR DEL VALLE

Arista tallada interiormente por el hielo generado en este circo colgado y, externamente, por el hielo del glaciar que surcó el valle principal.

Pinar de pino negro (Pinus uncinata) alrededor del circo.

PINOS NEGROS

El pino negro (Pinus uncinata) es la especie de pino que más alto llega en Pirineos. Protagonista del piso bioclimático subalpino -entre los 1.700 y los 2.400 m de altitud- es un árbol muy resistente, capaz de colonizar laderas con pronunciadas pendientes, incluso paredones rocosos. No tiene auténtico reposo invernal manteniendo un mínimo de actividad gracias a su resina, que previene el riesgo de congelación. No obstante, reduce al mínimo la transpiración ya que soporta condiciones muy frías y secas: el agua en forma de nieve o hielo le resulta inutilizable. Su diseño cónico permite a estos árboles resistir importantes cargas de nieve.

Pino negro (Pinus uncinata)

AUSENCIA DE PINOS EN EL INTERIOR DEL CIRCO

En invierno y primavera la nieve acumula tal espesor que impide el desarrollo de árboles en las concavidades del circo, puesto que permanecerían demasiados meses sepultados.

Interior del circo.

Canales de alud.

CANALES DE ALUD

Son el aliviadero natural por donde las laderas evacúan el exceso de nieve o capas de las últimas nevadas que no se han compactado suficientemente. Lugares de altísimo riesgo para montañeros durante el invierno y primavera, especialmente en años de fuertes nevadas. Grandes masas de nieve se deslizan por ellos eliminando la vegetación arbórea. Solo aguantan esas avalanchas algunos ejemplares jóvenes de pinos y árboles caducifolios de escaso porte, dotados de una flexibilidad que los salva del arrastre.

FROST-HEAVING. El escalofriante caso de las piedras semienterradas

2011-02-02T20:09:00.005+01:00

Gélido día invernal. Cielo azul y viento Norte. En algún lugar al pie de la Sierra de Guadarrama, a 900 m sobre el nivel del mar…

- ...¡Esta tierra es dura como una roca. Está totalmente congelada!

- Sí…y mire qué curioso, las piedras parecen hundirse en ella ¡Imposible en terreno tan sólido!

- Bueno, tal vez esto ha sido un barrizal donde alguien o algo ha pisado los cantos embutiéndolos en el fango. La helada nocturna habrá congelado la escena.

- …Explicación verosímil. Mmm…salvo por un par de detalles: no hay huellas del “alguien o algo” que pisó las piedras. A no ser que fuese un duende saltando entre ellas…Y, lo más concluyente: los huecos que enmarcan cada piedra en el sustrato indican que no se hundieron en fango, pues se hubiera adherido a ellas.

- ¡Tiene usted toda la razón! Entonces ¿Por qué están semienterradas las piedras?

- Simplemente, no se hundieron hacia abajo…El suelo se ha elevado entre ellas.

- ¿Es posible?

- Créame, lo he visto en otras ocasiones. Es un fenómeno completamente natural en condiciones periglaciares de hielo y deshielo. Tanto en alta montaña como en tierras bajas.

- Ciertamente, el hielo es un sólido muy peculiar. De menor densidad que el agua líquida, adquiere mayor volumen que ella…¡y llega a causar la ruptura de rocas!

- …Y en determinados casos eleva el terreno por congelación o “frost-heaving”. Eso sí, en suelos previamente húmedos.

- Veamos…En efecto: este suelo es arcilloso y por tanto muy capaz de retener humedad.

- Los suelos arcillosos son perfectos para el frost-heaving. También lo observará en sustratos absorbentes como el humus orgánico, o tapizados de musgo.

- Permítame recapitular la sucesión de los hechos: el terreno retuvo suficiente agua, se heló, aumentó su volumen y empujó hacia arriba todo…menos las piedras más pesadas que han sido rodeadas por esa crecida del suelo.

- Exacto. Y a su exposición añadiría un apunte: cuanto mayor superficie ofrece una piedra al sol más calor absorbe del astro y, en consecuencia, caldea mejor el suelo que la soporta dificultándose la congelación bajo la piedra.

- …Eso, unido a su propio peso, aumentará el desnivel relativo del suelo elevado en torno a ella.

- ¡Usted lo ha dicho! Obviamente, el caso está resuelto.

- Estupendo. Acerquémonos a la taberna del pueblo para sacudirnos de encima este frío atroz...

MICOGRAFÍA DE LOS BOSQUES DEL MUNDO

2011-01-19T10:36:00.006+01:00

Caminando en familia con mi amigo Jesús Dorda atravesamos una pinada sobre un cordal de la Sierra de Guadarrama. En el tocón de un pino albar (Pinus sylvestris) hallamos lo que me atrevo a bautizar como una micografía, el grafismo creado por un hongo causante de la mancha azul (blue stain).

La madera húmeda es el ambiente en que se generan y propagan sus incontables hilillos unicelulares o hifas cuya suma compone eso que los científicos denominan micelio y nosotros vemos como un oscuro y enigmático dibujo.

Las manchas negruzcas avanzan desde la corteza hacia el corazón del tronco absorbiendo sus nutrientes. Transforman la madera favoreciendo su descomposición junto a numerosas especies de invertebrados y millones de microorganismos, bacterias entre ellos. Un día, el tronco habrá desaparecido por entero y en su lugar quedará una porción de humus: el suelo fértil que es la base de los bosques en latitudes templadas.

Ahora, imaginemos que nuestro mundo en vez de ser La Tierra es La Madera. La especie humana bien podría ser un hongo. Una mancha que también se nutre del medio, crece y se extiende por él. Lo transformamos, pero apenas lo reconvertimos en soporte de vida. Y sólo tenemos un tronco.

2011 es Año Internacional de los Bosques, declarado por la ONU. Es posible que esto no cambie nada. Los bosques, cada vez menos, seguirán proporcionándonos cantidades ingentes de aire, agua y suelo fértil, una extensa lista de recursos naturales y materias primas, belleza a raudales, paz para nuestros sentidos, sosiego e inspiración para la mente. Seguirán por un tiempo, cada vez más corto, manteniendo una parte considerable de la biodiversidad de la Tierra.

…Ojalá los humanos lleguemos a ser como los hongos forestales. Que nuestro mapamundi sea una micografía más en los bosques del mundo.

Campaña de apoyo al Año Internacional de los Bosques 2011

Cartel y minivídeo creados por frasesfres©as

para su libre difusión sin fines lucrativos.

AÑO NUEVO con buen pie

2010-12-28T09:54:00.005+01:00

Entrar en un año nuevo es enfrentarse a la puerta de una casa desconocida, poco antes de llamar. Quién sabe qué encontraremos. Habrá novedades insospechadas. Y rutinas ya vividas en otros años-casas.

Para entrar con buen pie conviene tantear el felpudo o alfombrilla que nos da la bienvenida. Porque algunos felpudos también dan sorpresas…

LA ABOMINABLE INDUSTRIA DE LAS NIEVES (Capítulo 5...y último)

2010-12-21T09:36:00.004+01:00

Islas urbanas en la alta montaña

Por el volumen de productos y energía que deben importar, por la contaminación que aportan, por la alta concentración de población en espacios reducidos y por la procedencia y tipología de sus usuarios, las estaciones de esquí alpino son islas urbanas.

No es necesario subir a las pistas, basta con darse una vuelta por las instalaciones comerciales, los hoteles y urbanizaciones anejas para percatarse de que aquella población es de otro mundo…el mundo urbano. La alta montaña sólo es el escenario, un soporte para las pistas de esquí que atraen a urbanitas y tarjetas de crédito.

Las estaciones de esquí alpino agreden a paisajes de grandes pendientes, a veces inestables, fundamentales en su aportación a la biodiversidad, frágiles en su conservación y sometidos a condiciones meteorológicas durísimas.

Algo debe justificar tanta insensatez como para permitir su explotación, plantearse ampliaciones y promover su consumo generalizado: con campañas publicitadas, con informaciones periodísticas, o con informes meteorológicos un tanto sospechosos…¿descaradamente tendenciosos?

Consecuencia innegable para las poblaciones cercanas a las estaciones de esquí alpino es que, gracias a su explotación, han evitado la emigración, incluso aumenta su censo, su renta per cápita y su dependencia del exterior.

Ecológica y paisajísticamente agresivas e insostenibles. Socialmente transformadoras. Y económicamente dinamizadoras. Las estaciones de esquí alpino son un buen negocio para los encargados de diseñarlas, promocionarlas y ejecutarlas, para los responsables de su mantenimiento y explotación, para la rentabilidad política de algunas comunidades autónomas y consejeros de cajas de ahorros, para los sectores de turismo, hostelería y comercio, para los promotores y constructores de urbanizaciones, para ayuntamientos y amantes de las recalificaciones de terreno, y para poblaciones de montaña dispuestas a ser satélites de la ciudad.

Fin de la serie

LA ABOMINABLE INDUSTRIA DE LAS NIEVES (Capítulo 4)

2010-12-14T09:09:00.006+01:00

Más pistas…sobre el impacto del esquí alpino

Una estación de esquí alpino sostenible y sin impacto…sólo existe en la imaginación. Las afecciones al medio son tantas y tan lesivas que en España algunos espacios naturales protegidos excluyen zonas de considerable valía paisajística y ecológica en el área de influencia de esas estaciones. O dicho de otro modo: territorios potenciales de esas estaciones no se protegen para preservar el negocio de la nieve.

Sirvan de ilustración estos apuntes aplicables a las estaciones españolas de esquí alpino.

Impactos sobre la biodiversidad

Los movimientos de terreno, las alteraciones en los cursos de agua y los desbroces de vegetación afectan fundamentalmente a matorrales y pastizales de montaña, turberas y arroyos, y hábitats rupícolas. Todos suelen detentar notables valores ecológicos y reconocidas aportaciones a la biodiversidad europea y mundial.

Ninguna medida correctora garantiza la integridad de esos espacios afectados y, en demasiados casos, contribuyen a su empobrecimiento o al aporte de especies extrañas de modo accidental o premeditado (revegetación con céspedes foráneos).

Por más que se quiera es imposible ubicar una estación de esquí alpino sin tajar laderas con pistas de servicio por las que transitan vehículos a motor: camiones, máquinas pisanieves, todoterrenos, de considerable tonelaje, causantes de una compactación y erosión letales para el sustrato de la vegetación arbustiva y los pastizales altimontanos.

Las actuaciones drásticas sobre el roquedo arrasan la flora rupícola (con importante presencia de endemismos) y pueden afectar incluso al patrimonio paleontológico (yacimientos fósiles en rocas sedimentarias).

Impactos sobre la cultura local

Las estaciones de esquí alpino implican un cambio radical en el uso de recursos y ambientes de alta montaña. Paisajes sin apenas antecedentes de uso invernal, ligados a un pastoreo estival de altura y en régimen extensivo.

El esquí alpino introduce allí infraestructuras conflictivas, tanto para la dinámica ecológica de la alta montaña como para sus usos tradicionales. Infraestructuras que sólo se sustentan con elevados aportes de energía y materia exteriores (lo que hoy en día se considera insostenible).

Las economías tradicionales -de pastoreo, agricultura de montaña, explotación forestal y recolección- sucumben a un sector terciario que vende la alta montaña en paquetes estandarizados al capricho de modas y precios.

En el próximo (y último) Capítulo 5:
Islas urbanas en la alta montaña

LA ABOMINABLE INDUSTRIA DE LAS NIEVES (Capítulo 3)

2010-12-07T09:54:00.024+01:00

Esquí sin esfuerzo…¡y sin nieve!

La necesidad de remontes (telesillas, telecabinas, arrastres) hace cuestionable al esquí alpino como deporte de montaña. Quienes aman la alta montaña saben que el esfuerzo físico mide mejor la magnitud de las montañas que su altura en metros sobre el nivel del mar. Pagar para ser elevado y luego lanzarse ladera abajo se asemeja más a una atracción de feria que a una actividad de alta montaña.

Esa sustancial diferencia en el esfuerzo es la clave de la popularización del esquí alpino. Sin los remontes sería más sudoroso, más saludable…e infinitamente menos atractivo, divertido y rentable.

La implantación de remontes en ambientes altimontanos requiere abrir pistas de acceso y un considerable gasto energético (a veces implicando el uso de helicópteros). Consecuencia inmediata de tal ingerencia en el paisaje es una presencia humana masificada, localizada y difícil de asumir por unos ambientes con muy escasa capacidad de acogida.

Menos nieve natural

Hasta el último tercio del siglo XX la industria mundial de la nieve consistió en implantar infraestructuras que facilitaran la práctica del esquí alpino (a cambio de dinero). Pero al modelo le salió un fallo: la subida generalizada de la temperatura afecta a la alta montaña disminuyendo en ocasiones la precipitación en forma de nieve y acortando en general la permanencia del manto níveo. El recurso explotado puede volverse escaso, así que: si no nieva, se nieva.

Más nieve artificial

Producir nieve artificial, tanto en sistemas de alta como de baja presión, implica consumir importantes cantidades de agua y energía. A pesar de perturbar la dinámica de las cabeceras de ríos de alta montaña con azudes, conducciones y depósitos. A pesar de la contaminación acústica que emitan los hidrantes o cañones de nieve. Y a pesar del deterioro paisajístico que provoquen…Siempre se podrá argumentar que la nieve artificial se transforma nuevamente en agua ¡Y la energía utilizada se transforma en millones de euros!

En el próximo CAPÍTULO 4
Más pistas…sobre el impacto del esquí alpino

LA ABOMINABLE INDUSTRIA DE LAS NIEVES (Capítulo 2)

2010-12-01T11:09:00.006+01:00

LO QUE MILES DE ESQUIADORES NO VEN (o prefieren no ver)

Lo que miles de esquiadores consideran una sana afición, un deporte aconsejable, una divertida evasión…no lo verían igual si prestaran atención al paisaje desvirtuado en torno a sus tablas y bastones.

Espejismo en la nieve

Durante unos 5 meses al año los usuarios de las estaciones de esquí alpino disfrutan de un paisaje nival muy atractivo, adaptado a la práctica de su deporte favorito. Durante los 7 meses restantes, sin nieve, la montaña queda al descubierto y los paisajes de esas estaciones –excesivamente artificiales- no ofrecen ya ningún encanto…salvo para quienes desconocen qué es la alta montaña.

El paisaje agredido

Entre los impactos visuales que aportan las estaciones de esquí alpino, destacan las infraestructuras lineales de larga longitud: pistas de esquí, telesillas, carreteras y caminos de servicio.

La ejecución de una estación de esquí alpino requiere movimientos de tierra y rocas cortando laderas con taludes y facilitando la erosión –cuando no el deslizamiento- del terreno. En ocasiones afectan incluso a formaciones de apreciable interés paisajístico, como canchales periglaciares y morrenas glaciares. Y en numerosos casos alteran el relieve natural rellenando depresiones o explanando laderas con terraplenes, por ejemplo: al soterrar un barranco o cuando se crea un gran aparcamiento.

Al final de las carreteras de acceso, junto a los grandes aparcamientos y a pie de pista se disponen diversos edificios e instalaciones de servicio tan ajenos a estos paisajes como contraproducentes para su funcionalidad natural.

Tampoco se concibe una moderna estación de esquí alpino que no comprometa la dinámica del agua mediante zanjas de drenaje bajo la superficie esquiable, o entubando arroyos de montaña y derivando caudales hacia los depósitos o balsas para producción de nieve artificial.

En el próximo CAPÍTULO 3
Esquí sin esfuerzo…¡y sin nieve!

LA ABOMINABLE INDUSTRIA DE LAS NIEVES (Capítulo 1)

2010-11-24T09:36:00.008+01:00

EL ESQUIADOR ALPINO NO AMA LA MONTAÑA

Me explico. Hablo de esquí de pistas o esquí alpino. Y hablo de alta montaña: paisaje elevado, inabarcable, inhóspito, terriblemente bello.

Las estaciones de esquí alpino recortan altura a la montaña mediante accesos de asfalto y remontes de metal electrificado. Ponen coto al horizonte con taquillas, postes, protecciones y balizas. Domestican al frío y las ventiscas en hoteles, restaurantes, cafeterías, tiendas y centros comerciales. Asolan la hermosa inutilidad de las cumbres a cambio de unos miles de millones de monedas de ocio.

Cualquier montañero, cualquier naturalista, cualquier especialista en el medio altimontano conoce los graves impactos que las estaciones de esquí alpino infringen al medio físico, sus ecosistemas y procesos, al paisaje, las culturas locales y la socioeconomía de amplias áreas alrededor de esas estaciones.

Un ambiente hostil

La alta montaña es un ambiente hostil para la Vida, lo que no significa que sea incapaz de albergar especies y ecosistemas. Precisamente, las dificultades que impone han generado y modelado formas vitales y relaciones ecológicas altamente especializadas que afrontan con éxito la meteorología extrema, la intensa radiación solar, la precariedad del oxígeno, o esa implacable fuerza de la gravedad que tiende a llevarse todo cuesta abajo.

A ritmo lento

La Vida se adapta a la alta montaña, con ritmo lento, por los serios inconvenientes que hay que superar. Debió ser un ritmo excesivamente lento para sus primeros colonizadores, es lento para quienes perviven con éxito en ella…y resulta de una lentitud alarmante recuperando especies y espacios agredidos.

De modo que la Vida de la alta montaña corre serio peligro cuando se enfrenta a algo para lo que no está preparada. En España, las estaciones de esquí alpino hacen caso omiso de esa tremenda vulnerabilidad, pues se instalan en ambientes plenamente altimontanos: a partir de los 1.600 m en las montañas de la mitad Norte y de unos 2.000 m en la mitad Sur, cotas mínimas para la banda de nieve explotable.

En el próximo CAPÍTULO 2
Lo que miles de esquiadores no ven (o prefieren no ver)

ACASO EL OCASO (del paisaje otoñal)

2010-11-11T19:09:00.007+01:00

Acaso llegará el día, está llegando, en que el otoño pierda sus colores. Soy espectador asiduo del otoño pirenaico en los bosques mixtos del Alto Aragón, espléndidos en armonía y belleza. A lo largo de los años, además de grandes dosis de felicidad, he obtenido una conclusión: el otoño se desvanece. Deriva hacia una incierta, deslavazada, palidez.

En 1993 el Pirineo Aragonés engalanaba su otoño por El Pilar (12 de octubre). Desde entonces he guardado para él parte de mis vacaciones anuales. Y cada vez la escapada otoñal se ha retrasado un poco más. Este año (2010) me asomé en la última semana de octubre. Capté ramajes deslumbrantes, atisbos de luces arrebatadoras, pero el otoño ni era pleno ni podía ya serlo.

No sólo es que la otoñada se retrase. Es que tampoco sus colores alcanzan la viveza y contraste de años atrás. Escasea el rojo encendido, cada vez más tendente al anaranjado. Nos queda, por el momento, un tesoro de copas doradas. Y, tal vez, llegue un otoño en que ni eso.

Las condiciones ambientales, especialmente las meteorológicas, son decisivas para alumbrar los colores otoñales. Y en las últimas décadas se da una tendencia a la suavidad en la temperatura otoñal. Esto se observa en el Pirineo, pero es más evidente en grandes urbes como Madrid donde el efecto del calentamiento urbano se suma al cambio climático global. Cuando quien escribe fue más niño que ahora, las calles madrileñas lucían amarillentas en octubre y en noviembre quedaban semiocultas por la hojarasca. Ahora lo “normal” es contemplar árboles “caducifolios” que apenas alteran su color y mantienen sus hojas incluso en diciembre.

El cambio climático nos trastoca la Vida, y también puede arrebatarnos parte de la belleza de este planeta.

Para los interesados en las condiciones que influyen en el colorido otoñal:

OTOÑO SIBARITA. Cosas que saben los amantes del otoño.

HOJEANDO LA MODA DE OTOÑO

2010-10-20T09:45:00.006+02:00

Con la temporada otoñal llega la renovación del ropero vegetal. Los ramajes se adornan de luz. Tonos y pigmentos complementan tendencias muy alegres con los estilos más clásicos.

Castaño (Castanea sativa)

Entre las colecciones más “ponibles”, destacamos la imagen que la casa Fagáceas ha realizado para castaños y robles. Abundan los matices cálidos sobre una base de marrones discretos subrayados con ligeros toques dorados y verdes.

Roble melojo (Quercus pyrenaica)

La elegancia de los festoneados en oro ha sido recuperada por la firma Pteridium, que propone una sugerente línea para HELECHO, su colección más cosmopolita.

Helecho (Pteridium aquilinum)

Entrando de lleno en los amarillos luminosos, el diseñador Fagus (fundador del emporio Fagáceas) ha creado una imaginativa gama de estampados foliares que incluye dorados radiantes, luces seductoras de atardecer y rubores del ocaso. Una aportación de gran efectismo, muy admirada en todas las pasarelas europeas.

Haya (Fagus sylvatica)

Otro estilo muy personal por su trabajo con las luces, nos llega de la mano de Fraxinus. Sus conjuntos foliares amarillos, muy vivos, contrastan poderosamente con las maderas oscuras evocadoras de ambientes húmedos.

Fresno (Fraxinus excelsior)

Influencias similares, aunque de origen asiático, se advierten este año en las creaciones otoñales que desarrolla Sófora. De marcado ambiente urbano, armoniza a la perfección las formas ovaladas en un preciosista juego de luces áureas y sombras matizadas. Un logrado ejercicio de estética oriental.

Acacia del Japón (Sophora japonica)

En cuanto a complementos, nos siguen cautivando los diseños de Prunus. Un año más sorprende con exclusivas creaciones para su consolidada línea ENDRINAS. Ornamentos sencillos y muy naturales que combinan azules pruina y rojos anaranjados.

Endrino (Prunus spinosa)

Pero la sensación de la temporada llega con la casa Rubus. Su modelo, la bellísima Idaeus, causa ya auténtico furor. Repasar sus curvas luciendo el conjunto OCTUBRE ROJO es, sencillamente…apasionante. Un auténtico acierto.

Frambuesa (Rubus idaeus)

Entre lo más sofisticado y glamuroso ocupan un lugar especial los envolventes atuendos de la marca americana Parra Virgen. Echarpes y chales confeccionados en tejidos saturados de antocianina, tinte de espectacular vistosidad.

Parra virgen (Parthenocissus quinquefolia)

El mismo realce puede hallarse en las piezas presentadas por Liquidámbar, otra casa americana y especialmente fashion. Liquidámbar ha sabido ganarse las preferencias del mercado internacional por fusionar una impecable planta y prendas de original colorido, que van desde el verde amarillo hasta el rojo subido sin desatender los mandarina.

Liquidámbar americano (Liquidambar styraciflua)

Finalizando con esta revisión de tendencias para el otoño, los diseñadores Chopo & Chopo han ideado un fastuoso pase acuático. Sugerente puesta en escena por la que desfilan todos sus modelos y que, sin duda, suscitará la admiración de un público muy entregado.

Chopo (Populus sp.)

Continúa disfrutando del otoño en:

BIOQUÍMICA OTOÑAL. Paisajes con colorantes y conservantes.

OTOÑO. Regalo para ver y leer.

OTOÑO SIBARITA. Cosas que saben los amantes del otoño.

APUNTES DEL HIMALAYA. Paisaje urbano de Katmandú

2010-10-07T10:09:00.006+02:00

Katmandú es una ciudad sórdida y asombrosa. Junto a las basuras, sobre charcos de agua pestilente, se alzan templos viejos, hinduistas y budistas, con tejado de tejas y balaustradas corridas. Cualquier tramo de cualquier calle incluye templos de todos los tamaños, también rejillas desmesuradas de antenas parabólicas.

Hay palacios decadentes, puertas y ventanales esculpidos con virtuosismo. Las fachadas de las casas antiguas son de ladrillo y madera rematados en aleros grandes. Están en ruinas, el musgo habita la base de los muros, la humedad ennegrece los ladrillos y una pátina de siglos oscurece la madera. Las dimensiones de las tres plantas tradicionales, de sus puertas y ventanas, corresponden a la altura de sus moradores, menor que la nuestra.

Miro hacia arriba fascinado por los mil detalles tallados en la madera de ventanas, balconadas y paredes. Algunos trabajos son fastuosos, verdadero lujo oriental en bajorrelieves de motivos geométricos infinitos y en altorrelieves que alojan deidades y figuras simbólicas.

A veces borro de mi vista el cableado eléctrico que enmaraña todo y sirve de posadero a los cuervos.

No hay cristales en las ventanas abiertas o medio cubiertas con cortinas pequeñas. Tampoco existen aceras en las calles o son exiguas salvo cerca del Palacio Real. El firme, a menudo sin asfaltar, es arenoso y gris.

Multitud de carteles anuncian establecimientos y hoteles en los trayectos más transitados. Me llama la atención el colorido de las tiendas de camisetas bordadas. Los atavíos de los ciudadanos son variopintos sin faltar vestidos tipo sari y otros de usanza occidental. Se mezcla el bullicio de la muchedumbre, los animales –sobre todo vacas–, los timbres de bicicletas y carricoches, los pitidos de motos, motocarros y algunos automóviles. En medio de ellos tengo la sensación de ser un estorbo.

Por una calleja llegamos a una plazuela con una estupa pequeña, blanca y algo deslavada, rodeada por molinillos de oración. Es un monumento en forma de campana que contiene reliquias budistas. Le han plantado unas farolas de alumbrado público que no parecen interferir con su carácter sagrado, tampoco los vendedores que a sus pies extienden frutas, verduras y especias. Encima del conjunto se elevan las banderas de oración. El recinto se cierra entre casas contemporáneas con azotea, paredes de ladrillo naranja y toques azules, blanco, verde turquesa...

De cuando en cuando una puerta bellísima es salpicada de rojo sangriento. Esta pintura anuncia el Dasai, festival hinduista en honor de la diosa Durga que es celebrado en Nepal durante diez días desde la luna nueva de septiembre. En las calles abundan las ofrendas de alimentos, irremediablemente se convierten en desperdicios que añadir a las bolsas de basura tiradas por los rincones.

Al fondo de un corredor oscuro se recluye la luz de un patio con templitos y ofrendas de comida. Sale de casa una madre con su hijo a cuestas. A cierta distancia restauran un templo enjaulado en un andamiaje de bambú.

En la estupa de otra plaza recoleta hay farolillos sobre los ojos de Buda y cometas pobres hechas con retales de plástico. Niños y adultos las ondean con maestría, sin viento aparente, desde el suelo y desde las azoteas. Comer, beber, suspender en el aire la alegría de las cometas...es el modo de celebrar el Dasai.

Algunas poblaciones del valle de Katmandú fueron ciudades independientes y conservan su plaza real o Durbar Square. En las cercanías de la Durbar Square de Katmandú, además de templos, persisten tiendas y tenderetes ajenos al turismo. Establecimientos de comestibles, ferreterías, cacharrerías, incluso puestos ambulantes sobre bicicletas. Entre las frutas para comprar abundan en otoño las manzanas.

Ya en el interior de la Durbar Square se ubican los templos sobre pavimento de losas. La plaza es una superficie espaciosa plagada de gente, si bien más limpia que las calles y más agradable de pasear. Sus palacios exhiben labores magníficas en madera y las ventanas se cierran con celosías dignas de admiración. Una de ellas representa la cola de un pavo real.

En el Palacio de la Diosa Viviente habita Kumari, niña y oráculo a quien se identifica con la diosa Kali y que es sustituida cuando deja de ser niña.

La casa contiene un patio precioso próximo a una plaza grande, luminosa, con más puestos callejeros y vendedores de a pié que insisten sin agobiar. Mercadean figuras, flautas, puñales y baratijas. Santones fotogénicos se pasean entre los turistas vistiendo de modo llamativo con pelo largo y barbas. Dedicados supuestamente a la vida espiritual y prestos a posar ante las cámaras por unas rupias.

Turistas y no turistas suben los grandes escalones de las pagodas para disfrutar mejor la visión de Durbar Square. Estas pagodas acogen plenamente la vida civil bajo varios pisos de tejados de teja. En ellas se hermanan ladrillos rojos y maderas de tono castaño oscuro. Los palacios y templos hinduistas –torres llamadas shikara– están encalados y reflejan una luz cegadora.

Sobre el suelo de una plaza yace un hombre con los zapatos quitados, la gente lo rodea y mira con tranquilidad. Tiene las pupilas muy dilatadas, el hombre lleva varias horas muerto…

Textos extraídos del cuaderno de viaje del autor

(Nepal, 30 de septiembre-20 de octubre de 1998)

Nota:

El patrimonio del paisaje urbano de Katmandú es tan sólo lo que no se llevaron las invasiones, los terremotos, el expolio y los saqueos (incluidos los de Occidente).

En 1979 la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad al conjunto monumental del Valle de Katmandú, que integra algunas áreas de la ciudad de Katmandú.

LA BORDETA de José Antonio

2010-09-27T09:09:00.008+02:00

Una borda es una cabaña de piedra para uso ganadero, más o menos distanciada de los pueblos en el Pirineo Aragonés. Un vínculo sólido entre generaciones humanas y la montaña. Una bordeta es, pues, una borda pequeña, resistente, necesaria.

En la bordeta de José Antonio Labordeta cabía-cabe, Aragón y el mundo entero. Con sus ansias de libertad, justicia y paz. Con su vocación de sensatez y honradez. Con su saludable antiimperialismo (fuese geopolítico o urbanizador). Con sus soledades de abandono rural y emigración. Con sus alegrías festeras y sus afanes por el retorno a la tierra. Y también con el cierzo y la boira, el panizo y la sementera, los tierrabajinos, la huerta, el Ebro, el Moncayo, el lento Somontano o el Pirineo…

En la bordeta de José Antonio restallaba su voz con el calor ancestral de las noches al fuego. Afuera arreciaban sombras de una guerra que, como todas las guerras, nunca debió ser.

Y la voz de José Antonio salía de la bordeta, se propagaba por los aires y nos contagiaba de risas, de llanto, de estremecimiento e idealismo esperanzado. Esa voz, ese verso, nunca pasaron sin pisar firme en la tierra. Y en ella estaban: el paisaje y sus gentes.

En las canciones de Labordeta hallé la voz de Aragón y de todas las comarcas, regiones y países que nacieron de la tierra y, por olvidarla un día, la perdieron. De todas las gentes que añoran los aires de su pueblo, una risa de aguas limpias, esa belleza profunda de los cielos y horizontes abiertos. La voz de un futuro que sólo será cuando, todos, al levantar la vista, veamos esa tierra...y regresemos generosos a ella para no abandonarla más.

QUIÉN TE CERRARÁ LOS OJOS

Al aire van los recuerdos

y a los ríos las nostalgias.

A los barrancos hirientes

van las piedras de tus casas.

¿Quién te cerrará los ojos,

tierra, cuando estés callada?

En los muros crece yedra

y en las plazas no hay solanas,

contra la lluvia y el viento

se golpean las ventanas.

¿Quién te cerrará los ojos,

tierra, cuando estés callada?

Sólo quedan cementerios

con las tumbas amorradas

a una Tierra, que los muertos

siguen teniendo por suya.

¿Quién te cerrará los ojos,

tierra, cuando estés callada?

JOSÉ ANTONIO LABORDETA

Cantata para un país

LA VUELTA…ATRÁS. Degradación hasta La Bola (Guadarrama)

2010-09-17T11:27:00.017+02:00

Cuesta creer que una montaña así se quiera convertir en Parque Nacional. Una montaña cuya ladera noroeste fue descarnada sin contemplaciones abriendo paso al esquí de pistas…lo que, al parecer, genera riqueza para algunos.

Una montaña que se puede escalar sin esfuerzo, consumiendo energía en telesilla…lo que, al parecer, democratiza su acceso y genera más riqueza a los mismos de antes.

Una montaña profanada que exhibe, desde la segunda mitad del siglo XX, un complejo de antenas que emite campos electromagnéticos y señales de radio y televisión desde la cumbre.

La instalación obligó a abrir una pista de acceso sajando la ladera con una incisión en zig-zag, a lo largo de 3 km con rampas superiores al 12%.

Y esa pista de hormigón, además, rubricó una etapa gloriosa en la historia de La Vuelta Ciclista a España.

El 18 de septiembre de 2010 La Vuelta superó aquí los 2.200 m de altitud…lo que, al parecer, atrajo a una gran cantidad de personas, de vehículos, de infraestructuras y de basura a La Bola del Mundo (Alto de Las Guarramillas. Sierra de Guadarrama).

Ni la montaña ni el ciclismo se merecen algo así…Ni mucho menos, los seres que habitan aquellos parajes como parte de su valiosa biodiversidad. Aunque, por mucha Vuelta que se le dé, la biodiversidad parece importar poco en esta historia.

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Jesús Dorda, en Notas de Campo y Jardín, y un servidor aquí, nos hemos puesto de acuerdo para escribir sobre el mismo tema. No dejes de leerlo pinchando aquí.

Jesús Dorda descubre más sobre la biodiversidad amenazada en esta montaña

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Catedráticos y personalidades opinan sobre el tema

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NOTA:

La Bola del Mundo (Alto de Las Guarramillas 2.262 m) constituye uno de los extremos de la Cuerda Larga, ramal de alta valoración paisajística, geológica y ecológica en el conjunto de la Sierra de Guadarrama.

Sus laderas, a partir de la cota 1.800 m, quedan en el ámbito ecológico del piso oromediterráneo, con temperatura media anual entre 4º y 8ºC y precipitación media anual de 1.000 mm o superior, condiciones que favorecen el desarrollo de enebrales rastreros de alta montaña (Juniperus communis subsp. alpina), piornales (Cytisus oromediterraneus) y presencia dispersa de pino albar (Pinus sylvestris), además de pastizales adaptados a ambientes fríos y secos. Estos hábitats sostienen procesos ecológicos, usos históricos y taxones endémicos de considerable valía e interés en la biodiversidad europea.

Carta al periódico El País por Eduardo Martínez de Pisón (Catedrático de Geografía Física de la Universidad Autónoma. Premio Nacional de Medio Ambiente)

EL PASO DE LA VUELTA CICLISTA POR LAS GUARRAMILLAS (SIERRA DE GUADARRAMA)

Está claro que el grado de sentimiento de profanación de un lugar está en relación con el grado de respeto que se le concede. En el caso del paso de la vuelta ciclista por las Guarramillas (mal llamadas Bola del Mundo) se ha faltado a ese respeto en un lugar que aún lo merece: sus organizadores han aspirado a meterse donde no debían y las autoridades se lo han permitido. Si el circo se practica en su carpa, nada pasa y todos disfrutan; pero si se hace en el templo, éste se transforma en un circo. Tal vez, los promotores no estaban obligados a saber que lo que pedían no era admisible, pero quienes les concedieron el pase sí que lo estaban. No olvidemos que, si el cuidado llama al cuidado, igualmente el deterioro llama al deterioro. Se trataba de restaurar ese monte, quitarle las antenas obsoletas y cuidar el paisaje previamente deteriorado por la estación de esquí, pero el resultado entre 2009 y 2010 es que las antenas seguirán ahí, que la pista se ha deteriorado más y, como remate, que se celebra allí el circo de la Vuelta Ciclista. La idea en la que participamos era proteger la Sierra mediante un Parque Nacional y su Zona Periférica de Protección, prevista en forma de Parque Regional, que es lo contrario a admitir estas actuaciones agresivas al medio y al paisaje. No olvidemos que la Comunidad de Madrid ha publicado ya en su Boletín Oficial un decreto de obligado cumplimiento en el que se dice que se debe proteger esta Sierra y concretamente el paisaje de esta zona, y que tramita (eso sí con lentitud) una declaración de Parque Nacional precisamente de las cumbres de la Sierra. Y las Guarramillas son una de tales cumbres, con su modalidad específica. Pero, además, habría que esperar y pedir voluntad e iniciativa de conservación, diría que espontánea, no sólo inducida por conciencias ajenas, en quienes tienen obligaciones oficiales en este campo. En suma: el paso de la Vuelta Ciclista por las Guarramillas nunca debería haber sido permitido.

Eduardo Martínez de Pisón.

TRADUCIENDO PAISAJES: Oulettes du Vignemale

2010-09-06T19:54:00.013+02:00

En julio de 2010 me acerqué a la mítica montaña de Vignemale, por su vertiente Norte, con los amigos del grupo montañero Andecha. En los Altos Pirineos franceses realizamos la aproximación por el Valle de Gaube, nombre que en gascón significa lago. De hecho, el valle contiene un hermoso lago cuyo reiterativo nombre es Lac de Gaube (lago del lago).

Al fondo a la derecha macizo de Vignemale, desde el Lac de Gaube.

Vallée de Gaube. Pirineos (Francia)

A más de 2.150 m de altitud, los llanos de Oulettes du Vignemale nos abren una espectacular visión del macizo de Vignemale, desde el Petit Vignemale y su glaciar hasta el Pique Longue con su respectivo Glacier des Oulettes.

Macizo de Vignemale y Oulettes du Vignemale. A la izquierda el pico Petit Vignemale (3.022 m) con su glaciar. Al centro, en lo más alto, el Pique Longue (3.298 m) con el corredor del couloir de Gaube y su respectivo Glacier des Oulettes.

Al reclamo del glaciar de Oulettes subimos por lo más alto de una morrena (depósito de tierra y piedras que arrastró el glaciar). Es un buen lugar para observarlo, aunque la nieve cubre aún parte del paisaje.

Lo primero que vemos es una distancia apreciable entre las mayores morrenas y el hielo glaciar, lo que indica un considerable retroceso. Hubo aquí un solo y más importante glaciar alimentado profusamente desde circos que hoy quedan aislados. Sucedió durante la Pequeña Edad del Hielo, período de enfriamiento global comprendido entre el s.XIV y mediados del s.XIX.

Glaciar de Oulettes. (A) Frente glaciar en la Pequeña Edad del Hielo (s.XVIII). (B) Frente del glaciar, año 2010. (C) Morrena lateral de la Pequeña Edad del Hielo. (D) Morrena por la que accedemos al glaciar.

Centrando la mirada en el cuerpo del actual glaciar de Oulettes advertimos una pérdida importante en su zona de seracs (hielo agrietado en bloques), pues algunos tramos dejan al descubierto la pendiente rocosa sobre la que se deslizó. Fijándonos bien localizamos restos del hielo desprendido.

En la roca recién liberada distinguimos con nitidez la abrasión que le causó el glaciar: líneas y ralladuras talladas por la fricción de fragmentos rocosos transportados entre el hielo. Un arrastre chirriante sobre la piel de la montaña. Este roquedo calizo y grisáceo, pulido, ondulado, arañado y fisurado, se asemeja al hielo…como si el espectro del glaciar se hubiera petrificado.

Líneas de abrasión del Glacier des Oulettes sobre la roca.

Hielo sucio del Glacier des Oulettes.

Al pie del escalón de seracs asoma entre la nieve del año un túmulo de piedras. Sepultura glaciar. Agonía de hielo soterrada en los despojos de la montaña.

Allá abajo, entre más piedras y tierra, exhaló su aliento frío la lengua del glaciar. El trance agónico principió un día a finales del siglo XVIII. Entonces la longitud del glaciar era menor de 2 kilómetros. Para 1927 el frente había perdido medio kilómetro de recorrido. Y en la actualidad su largo apenas alcanza 500 m. En el s. XX conoció ligeros episodios de recuperación, el último en los años setenta. En lo que va del siglo XXI sólo se ha mantenido sin retroceder alguna temporada, dentro de un balance general de pérdidas.

Morrenas del Glacier des Oulettes.

Descendemos por la morrena, de espaldas al Vignemale. Al poco atravesamos un paraje obstaculizado por bloques rocosos, muchos de ellos miden varios metros de alto y ancho. Son rocas metamórficas, esquistos calcáreos de tono rojizo por su contenido en hierro. Muy diferentes de cuanto hay a su alrededor, en realidad son fragmentos de un roquedo instalado en la zona cimera del Vignemale, a más de 800 m de altura sobre nuestras cabezas.

Bloques erráticos del Glacier des Oulettes.

Bloques erráticos, descomunales y algo redondeados. Dan testimonio del máximo esplendor alcanzado por el frente glaciar durante la Pequeña Edad del Hielo. El vigoroso glaciar los arrastró mientras gozó del favor del clima. Cuando el cuerpo helado se debilitó aquellas rocas dejaron de moverse. Quedaron abandonadas en un lugar que no es el suyo.

Algo más allá de los grandes bloques erráticos se extiende la amplia plataforma llamada Oulettes du Vignemale. Oulettes es diminutivo del occitano oule (olla) y puede traducirse por ollitas. Parece ser que denomina a los meandros o recurvas de los torrentes que ahondan concavidades, pozas, similares a bañeras. Algo así puede verse, valle abajo, en las Petites Oulettes (nombradas Oulettes de Gaube en un mapa de 1914). En aquel enclave, además, abundan pozas formadas en suelo de turba y que encierran el agua a la manera de marmitas o de bañeras.

Sin embargo, aquí arriba, en Oulettes du Vignemale sólo serpentean arroyuelos de escasa profundidad siendo un 5 de julio, pleno deshielo en un año de generosas nevadas. No encontramos las supuestas pozas u oulettes…¿Se las han llevado?

Glacier des Oulettes, morrenas y superficie cubierta de cantos.

¿Y cómo llegó hasta aquí tanto cascajo? Porque gran parte de la llanura de Oulettes du Vignemale está cubierta por un enorme manto de cantos rodados...¡Tarea imposible para los actuales arroyitos!

Arroyo, suelo de turbera y cascajo.

Caminando por la llanura de Oulettes du Vignemale intento explicarme el misterio. Cruzo un arroyo y en su orilla encuentro...una posible respuesta: las aguas erosionan bajo la cascajera un depósito de turba. Admisible indicio del paisaje que diera nombre a Oulettes du Vignemale: un llano abundante en cursos de agua con meandros y pozas entre turberas, como el existente valle abajo. Así debió ser, al menos hasta finales del siglo XVIII.

Morrenas del Glacier des Oulettes.

Superado el cénit de la Pequeña Edad del Hielo el glaciar se retiró dejando voluminosas morrenas de tierra y piedras. El hielo transmutó en aguas impetuosas arrastrando toneladas de cascajo glaciar a la llanura. Consecuentemente, los arroyos sinuosos y las pozas de Oulettes du Vignemale serían lapidados.

Hoy, donde no es excesiva la capa de cascajo, verdean porciones de pradera colonizando las piedras, gracias a la humedad subyacente de una turbera oculta y un glaciar exhausto.

A las palabras se las lleva el viento. Y a los paisajes, el tiempo. Sea como fuere, el nombre de Oulettes permanece a los pies del Vignemale.

PAISAJES TRASPLANTADOS: chumberas

2010-07-28T17:36:00.009+02:00

En una escena de la memorable película Ágora, de Amenábar, aparece una chumbera en la ciudad de Alejandría…¡Mil cien años antes del descubrimiento europeo de América!

La chumbera (Opuntia maxima), cactácea originaria de Méjico, se conoce allí también como tuna, tunal o nopal. Un siglo después de que Colón pusiera pie en las Indias Occidentales crecían en España algunas chumberas traídas por los navegantes. Luego debieron extenderse con rapidez por el litoral mediterráneo, pues antes de 1764 el botánico Quer observó su presencia en Cataluña, Valencia, Murcia y Andalucía, donde afirmó que vivía “como en patria propia, de tal manera que se forman árboles”. Concluyendo el siglo XVIII ya era una planta popular en España. Aquí aún se cultiva por sus frutos -los higos chumbos- o para establecer setos vivos muy disuasorios. Crece también asilvestrada en zonas áridas de la mitad sur peninsular, a menudo con profusión en paisajes del litoral mediterráneo y de Canarias.

En más de una ocasión, conquistadores y exploradores españoles recurrieron a ellas como único alimento en los enfrentamientos con los indígenas americanos. A buen seguro, más de uno se alarmó creyendo orinar sangre tras saciarse con esos frutos (tunos o chumbos) que contienen una materia colorante roja o anaranjada capaz de teñir la micción.

En México los españoles conocieron un tinte prehispánico que se pagó muy caro en Europa: el colorante grana cochinilla, pigmento animal rojo intenso y muy duradero que revolucionó el sector textil del Viejo Mundo. La cochinilla Dactylopius coccus, insecto que vive a costa de la planta, era recogida y secada al sol para obtener el apreciado tinte rojo de grana que pasó a ser uno de los más valiosos recursos extraídos de América…hasta que las colonias dejaron de serlo.

La pérdida de aquellos territorios ocasionó la búsqueda de terrenos nacionales en que implantar el cultivo de la cochinilla. Este recurso y su paisaje agrario de chumberas se afianzaron en algunas localidades españolas, mayormente en Canarias y especialmente en la isla de Lanzarote desde 1835, catorce años después de la declaración de independencia de México. Las chumberas se extendieron por todo aquel archipiélago y Canarias pasó a ser el mayor productor mundial.

De este modo, las chumberas alcanzaron en España más valor por sus parásitos que por sus frutos. La cochinilla fue instalada en cultivos de una variedad de chumbera sin espinas para abastecimiento del tinte rojo de grana, o ácido carmínico púrpura, empleado también en la elaboración de productos alimenticios (colorante E-120), fármacos y cosméticos. Pero el posterior desarrollo de tintes sintéticos, más baratos, cambió aquel floreciente panorama. No obstante, las plantaciones de chumbera para cochinilla pueden recuperarse pues el colorante del insecto es muy adecuado e inocuo en uso alimentario y cosmético. Tampoco olvidemos el cultivo ecológico de higos chumbos y su manufactura en mermeladas o incluso el ensayo en Almería de cultivos destinados a generar etanol como combustible de automóviles.

Las aparentes hojas de la chumbera, palas carnosas verdes y aplanadas, son en realidad ramificaciones del tallo dotadas de clorofila y diseñadas para contener más del 90% de agua. Las verdaderas hojas -muy reducidas y estrechas- brotan cuando la pala es pequeña y tierna, pronto se secan y desprenden apareciendo en su lugar las espinas. El llamativo aspecto de las chumberas y su abundancia donde se establecen explica que se las tenga erróneamente por plantas propias de cualquier paisaje árido del mundo...lo que nos lleva de nuevo a la escena de Ágora, película rodada en Malta, isla en que también se introdujo la grana cochinilla y en cuya moneda figuró hasta 2008 la chumbera.

Más sobre “Evolución de la producción y el comercio mundial de la grana cochinilla, siglos XVI-XIX”

El enebro embalsa(ma)do

2010-06-16T12:54:00.005+02:00

Un día de mayo de 1977 el enebro sintió, por primera y última vez en su vida, el contacto excesivo del agua. Hacía tiempo que el nivel del río crecía desmesuradamente. Las aguas subían imparables desde lo hondo del valle.

El enebro nació con el siglo, aproximadamente entre 1900 y 1910. Aquella primavera, a sus 70 años, experimentó lo nunca acaecido en aquellos parajes montanos: el río se elevó varias decenas de metros por encima de su cauce habitual. Al principio sus raíces percibieron el agradable frescor de la tierra húmeda. Luego, lenta e inexorablemente, la marea de agua dulce lo asfixió y lo rebasó.

Aquella fue la primera vez en que el enebro, ya muerto, ingresó en otro mundo, el paisaje subacuático de un nuevo embalse. Quedó silenciosamente sumergido más de un año, hasta agosto del siguiente, cuando el agua se retiró de sus raíces.

Durante dos años su cadáver fue expuesto en superficie a la intemperie del sol, las lluvias, las nieves y hielos. Expuesto a la escarcha, las aves, los hongos y los insectos.

Por segunda vez recibió las aguas, en junio de 1980. Y por tercera vez en 1988. Y por cuarta en 1991…Y así su esqueleto de madera perdió la cuenta de las mareas, de las fluctuaciones que inoculan agua en sus fibras o lo orean al viento.

Encontré al enebro (Juniperus oxycedrus) al borde de esa orilla incierta. En el tránsito de la pradera, la arena y el cieno. Me quedé mirándolo perplejo. Tomé nota para recobrar su memoria. A lo largo de 33 años (1977-2010) el enebro permaneció sumergido aproximadamente 38 meses. De modo intermitente soportó lavados intensos y cambios drásticos de humedad, suficientes para eliminar de la madera los compuestos químicos (fenoles, taninos) útiles contra insectos, hongos y bacterias de la pudrición. Pero el tronco de enebro oxicedro está hecho “de otra madera” especialmente impregnada de aceite esencial, taninos y resina, ungüento que otorga a estos árboles (igual que a cipreses y sabinas) su extraordinaria imputrescencia.

En el antiguo Egipto emplearon aceite de ciprés para conservar momias, un tratamiento caro. Según Herodoto, existió un modo más modesto de embalsamar introduciendo un líquido grasiento -extraído del enebro oxicedro- en el aparato digestivo de quienes ya no harían más digestiones.

…Todo esto me descubrió la momia incorrupta de un enebro oxicedro. Treinta y tres años después de su muerte por ahogamiento.

HISTORIA BASADA EN HECHOS REALES

Este enebro oxicedro fue hallado y fotografiado el 8 de mayo de 2010 en las orillas del embalse del Atazar (río Lozoya), la mayor infraestructura de captación de aguas para Madrid.

El ejemplar, ubicado a escasos metros de la cota máxima del embalse, presenta un tronco añoso (aprox. 65-70 cm de perímetro a 1 m de altura) equiparable a unos 70 años de edad.

Siguiendo las estadísticas de la presa, las aguas embalsadas alcanzaron la cota en que vivía el enebro en mayo de 1977. Hasta agosto de 1978 no bajó el agua por debajo de esa cota. Quedó completamente sumergido en: 1980 (4 meses), 1988 (3 meses), 1991 (3 meses), 1996 (3 meses), 1998 (2 meses), 2001 (3 meses), 2003 (2 meses), 2004 (3 meses). Completamente emergido en: 2005, 2006. No dispongo de datos desde 2007 a 2009, aunque la capacidad embalsada en julio de 2007 (86%) permite deducir que el árbol no quedó bajo el agua.